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    “离远点！”一大汉站在那艘船上，有意无意，露出腰牌，亮出腰刀，制式刀，旅帅以上才使用的那种刀，暗示身份尊贵。

    “大哥，行个方便。”

    “你是上水还是下水。”

    “上水！”

    “上水停后边去！”

    “总兵大人！”韩天福悄悄地道：“这船有问题！”

    “什么问题？”

    “其一，这位是天国官人，宁可停船靠岸，却不公开身份。其二，下水货船，竟然吃水不深，没装货，还是货精贵？其三，怕人靠近，必有藏私。见过其中古怪，官面私货居多，太平军也不脱俗。”韩天福不愧干过海匪，这大概就叫职业敏感吧。

    放小划子上岸才搞清楚，翼王上午才离开望县，这里马上要打仗，打仗前都封锁江面，这是惯例，一是怕有敌人混进来打乱布置，二是封锁消息，不止船，城门、道口都封闭了，大战前都这样。

    半夜传来消息，翼王与湖北绿营，下午时分在望县与池口之间打起来了，规模之大，多远都听到炮声，据守城官讲，只见太平军往前调，不见有后撤，这证明打胜了，清军退败。

    后半夜，韩天福和小长毛浑身湿渌渌，神神叨叨过来。

    “那船上的秘密探出来了。”

    “真相为何？”

    “船上有五十几箱金银。”

    “谁的？”

    “都是朝廷的库金与库银，有湖北道，武昌府，九江府，好多州府的官印，还有巡抚衙门的封印，辗转了不少地方，最后一张封条是，东王府印鉴，似太平军搜刮湖北各州府的库银，因战事转移去金陵。”

    “下手了？”

    “嘻！顺手收拾干净了，都是东王府的腰牌。”

    “确保安全！”

    “放心！”

    乘暗，将货船解缆、放漂，凿洞让其自沉，清理首尾，

    这回发财了，五十多箱金银，怎么也折几十万两白银，这次西征总算不赔钱吧？

    据说战事已往西推进，来势凶猛，眨眼间风扫落叶。太平军击垮湖北绿营军，退兵百里，曾大帅的两湖夹击的计划，已折损一头。

    但湘军气势没减，水师依然雄壮，上百条大小战船，顺水扫荡，望县以上江面，少见太平军水师身影，长毛困守九湖两岸，将船只隐于内湖，不驶出长江接战。

    其势“肃清江面，直捣金陵”，不虚！

    翼王马不停蹄，率众渡江抵湖口，亲临指挥，守御县城，坚壁高垒，严密防堵。
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